如果不提高人民收入，扩大内需是有限的。无论是解决扩大内需问题，还是提高人民收入问题，就业始终应该放在最重要的位置上。一个人如果失业了，生活水平是不可能改善的。要提高人民的收入，特别是长久地扩大内需，就一定要提高农民的收入。
    国际金融危机爆发后，全球经济和中国经济再平衡的客观现实，使得扩大内需的政策讨论、刺激消费的有效措施、收入增长的渴望和预期，越来越成为中国经济生活中一个突出的话题。但是，如何切实扩大内需，怎样有效改善并增加城乡居民的收入，让群众有钱可花、有积极的消费意愿，这些都成为各级政府亟待破解的难题。
    要真正解决好收入分配上存在的问题，首先是保证充分的就业，还要提高农民收入、活跃农村金融、实现教育资源和社会保障服务在城乡居民之间的均等。
    解决好收入分配问题，直接关系到中国当前和未来宏观经济的治理。由于收入分配问题的存在，我国的投资增长速度始终降不下来；由于国内消费需求不足，过快投资增长所形成的生产能力，只有出口到国外。在当前全球金融危机的环境下，这样的增长方式，已经无法延续。
    扩大消费需求，还要有中长期的、可持续的目标。中长期的目标，恰恰是中国经济持续快速发展的关键。中长期、可持续目标的实现，关键取决于居民可支配收入的不断增长。厉以宁教授认为，增加城乡居民的收入，是有效扩大内需、保持中国经济持续增长的长效机制。